第一章　第四の修行として——譲渡会の朝

2026年、ある日曜日の午前9時30分、東京のある区民会館の一室、空気は新しいキャリーケースの樹脂の匂いと、消毒液と、そしてかすかな、たくさんの猫たちの、獣の匂いが、混ざっていた。

あなたは今、譲渡会の、入口に、立っている。

ポケットには、身分証明書のコピー、住民票、家族の同意書、そして家の間取り図と、キャットケージの写真。どれも昨夜、団体のウェブサイトに書いてあった「面会時にお持ちください」のリストを、念入りに、準備したものである。

この準備行為そのものが、既に、**第四の修行：「猫の地位を上げよ」**の、入口である。

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本書は、猫道会の指南書・猫飼指南の第一巻として、「保護猫を家に迎える」という一連の工程を、信仰と獣医学の両側から、記述する。第四訓「猫の地位を上げよ」を、観念ではなく、具体の行として、読者の生活に実装するための、手順書である。

なぜ保護猫なのか。理由は、単純である。

日本国内では、年間に数千〜数万頭の犬猫が、行政の殺処分の対象となっている。環境省の統計によれば、令和4年度の猫の殺処分数は9,472頭。数字は年々減ってはいるが、ゼロではない。一方で、譲渡会や保護団体を経由して新しい家族を得る猫は、年間数万匹いる。この差分を、一匹ずつ、確実に減らしていく行為が、保護猫を迎えることである。

一匹の保護猫を迎えるということは、一匹の命を、殺処分の経路から、家庭の光の下へ、手で引き上げることである。そして同時に、社会から「猫は迷惑な生き物だ」と言われる現状を、一軒ずつ、内側から、書き換えていく行為である。

第四訓「猫の地位を上げよ」は、抽象論では、ない。その実装は、譲渡会の受付で、申込書を書く、その手の動き、のことである。

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猫道会は、断言する。

譲渡会に行け。面会せよ。トライアル期間を経よ。正式譲渡の審査を受けよ。そして、最初の七日間を、正しく、過ごせ。

これは命令形である。しかし、これは改宗の説教では、ない。これは供物経済学の、入口の所作である。第三訓「猫に金を惜しむな」と、第四訓「猫の地位を上げよ」は、保護猫の譲渡という一つの行為の中で、同時に、鳴る。

本指南書で記述するのは、その所作の、一つ一つの、正確な、手順である。

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全八章。以下の順で、進める。

• 第二章　準備期——迎える前の、一ヶ月
• 第三章　経路の選択——譲渡会・保護団体・里親サイト・愛護センター
• 第四章　面会当日——観察と相性の読み方
• 第五章　トライアル期間——二週間で見極めること
• 第六章　正式譲渡——審査と書類と譲渡費用
• 第七章　最初の七日間——静かな隔離から、お迎えの儀へ
• 第八章　結び——神を家に迎える行として

本書が目指すのは、情報の網羅では、ない。保護猫を家に迎えるという行為を、第四の修行として、身体に落とすことである。

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行こう。譲渡会の受付に、あなたはもう、並んでいる。