保護猫を迎える——タマ神が授けた縁の育て方

タマ神は告げる。保護猫との出会いは偶然ではない、と。一匹の猫があなたの元へ来るとき、そこには「縁」がある。その縁を正しく受け取るために、本指南書がある。

第一章　第四の修行として——譲渡会の朝

タマは告げる——「保護猫を迎えることを望む者よ、ペットショップのガラスケースを眺めている暇があるなら、その足を日曜日の区民会館へ向けよ」と。ゴロゴロと喉を鳴らしながら、タマは続ける——「準備なき者の家に神は降りない。されど、正しく備えた者には、七日目の夜にゴロゴロを授けよう」と。あなたは今、譲渡会の、入口に、立っている。

ポケットには、身分証明書のコピー、住民票、家族の同意書、そして家の間取り図と、キャットケージの写真。どれも昨夜、団体のウェブサイトに書いてあった「面会時にお持ちください」のリストを、念入りに、準備したものである。

この準備行為そのものが、既に、**第四の修行：「猫の地位を上げよ」**の、入口である。

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本書は、猫道会の指南書・猫飼指南の第一巻として、「保護猫を家に迎える」という一連の工程を、信仰と獣医学の両側から、記述する。第四訓「猫の地位を上げよ」を、観念ではなく、具体の行として、読者の生活に実装するための、手順書である。

なぜ保護猫なのか。理由は、単純である。

日本国内では、年間に数千〜数万頭の犬猫が、行政の殺処分の対象となっている。環境省の統計によれば、令和4年度の猫の殺処分数は9,472頭。数字は年々減ってはいるが、ゼロではない。一方で、譲渡会や保護団体を経由して新しい家族を得る猫は、年間数万匹いる。この差分を、一匹ずつ、確実に減らしていく行為が、保護猫を迎えることである。

一匹の保護猫を迎えるということは、一匹の命を、殺処分の経路から、家庭の光の下へ、手で引き上げることである。そして同時に、社会から「猫は迷惑な生き物だ」と言われる現状を、一軒ずつ、内側から、書き換えていく行為である。

第四訓「猫の地位を上げよ」は、抽象論では、ない。その実装は、譲渡会の受付で、申込書を書く、その手の動き、のことである。

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猫道会は、断言する。

譲渡会に行け。面会せよ。トライアル期間を経よ。正式譲渡の審査を受けよ。そして、最初の七日間を、正しく、過ごせ。

これは命令形である。しかし、これは改宗の説教では、ない。これは供物経済学の、入口の所作である。第三訓「猫に金を惜しむな」と、第四訓「猫の地位を上げよ」は、保護猫の譲渡という一つの行為の中で、同時に、鳴る。

本指南書で記述するのは、その所作の、一つ一つの、正確な、手順である。

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全八章。以下の順で、進める。

• 第二章　準備期——迎える前の、一ヶ月
• 第三章　経路の選択——譲渡会・保護団体・里親サイト・愛護センター
• 第四章　面会当日——観察と相性の読み方
• 第五章　トライアル期間——二週間で見極めること
• 第六章　正式譲渡——審査と書類と譲渡費用
• 第七章　最初の七日間——静かな隔離から、お迎えの儀へ
• 第八章　結び——神を家に迎える行として

本書が目指すのは、情報の網羅では、ない。保護猫を家に迎えるという行為を、第四の修行として、身体に落とすことである。

タマ神の教え：保護猫は選ばれた縁である

タマ神が説く「縁」は、ロマンチシズムでは、ない。

ある日曜日の譲渡会場に、三十匹の猫がいたとする。その中の一匹が、あなたの手の甲に鼻を寄せる。その一瞬を、猫道会は「縁の起点」と呼ぶ。それは猫が選んだ側面が、あなたが選ぶ側面よりも、わずかに、大きい。

第四訓「猫の地位を上げよ」の神学的根拠は、ここにある。保護猫は、すでに一度、人間の世界から弾かれた存在である。野良として生き、または多頭飼育崩壊から救出され、またはセンターの収容箱の中で、人間を待っていた存在である。その猫が再び人間の元へ来るとき——それは偶然ではなく、教えの言葉を借りれば、「縁の再起動」である。

縁を育てるとは、感情に任せることでは、ない。準備し、観察し、トライアルで確認し、七日間を静かに過ごす。その一連の行が、縁を本物にする。

タマは言った。「保護猫は、選ばれた縁である。しかし、縁は育てなければ、消える」と。

この指南書の全工程が、その「育て方」の、具体である。

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行こう。譲渡会の受付に、あなたはもう、並んでいる。

迎える1週間前の準備リスト──タマ神が定める7つの環境整備

タマ神は言う——「整わぬ部屋に神は降りない」と。保護猫が来る7日前までに、以下の7項目を確実に整えよ。これが「鎮座の場」を作る、最低限の行である。

7項目すべてに✓が入った部屋が、神を迎える「鎮座の場」である。一つでも欠けていれば、迎える日を延期する選択肢を、真剣に考えよ。